今年兩會，全國人大代表、北京大學腫瘤醫院主任醫師顧晉提交了關于死亡教育的建議。他認為，作為我國的一項當務之急，死亡教育要面向全社會，從小抓起，建立起覆蓋從小學、中學到大學全過程的死亡教育體系。
這個有點兒“犯忌”的建議來得很及時。基于某種傳統，人們往往更習慣于將身后之事邊緣化，不愿意認真地談論死亡，更不愿意接受什么死亡教育。由此，不少人對死亡缺乏系統深入的了解，死亡觀念一直處于某種“重生輕死”的粗陋狀態。
在這一背景下，顧晉代表所說的兩種極端情形出現了。一種是過分“求生”。許多絕癥患者飽受病痛折磨，但即便病人早已對治愈性治療沒了反應，患者家屬乃至患者本人也不肯接受舒緩治療。過度治療的結果往往是病人多受罪，家屬精疲力竭、人財兩空。另一種則是過分“輕生”。一些人，其中相當一部分是年輕人甚至是兒童，對死亡缺乏最基本的敬畏，對自己和他人的生命缺乏應有的尊重，并因此而走上了殺人或自殺的歧途。
有鑒于此，死亡教育就成為一種必要，它本質上是生命教育，目的是讓人們敬畏生命。死亡教育，可以幫助人們從生理、心理、社會、文化等各個層面，對死亡有一個系統而深入的了解，最大可能地減少在死亡觀以及生命觀方面的缺憾；死亡教育，可以從逆向方式闡述生死關系，加深對自身生命價值的領悟，樹立正確的人生觀、價值觀，使之更加珍惜生命，降低惡性事件的發生；死亡教育，可以有效遏制過度治療，引導人們接受舒緩治療與臨終關懷——既不是治療疾病或延長壽命，更不是加速死亡，而是通過消除或減輕病痛與其他生理癥狀、預防并發癥等姑息治療來提高臨終者的生命質量，排解心理問題和精神問題，使人平靜地面對死亡。
自上世紀70年代開始，死亡教育就已進入美國、英國等發達國家的中小學課堂。甚至，早在二戰之前，死亡教育就已成為很多歐洲家庭子女教育的重要組成部分，家長們會要求十幾歲的少年寫下自己的墓志銘。相比而言，我國的死亡教育明顯有些滯后。這些年，雖然個別學校有些這方面的嘗試，但總體來看規范系統的死亡教育閃付闕如。我們應該加快步伐，盡快補上這方面的欠賬。從這個角度看，顧晉代表建議死亡教育從小抓起，建立覆蓋從小學、中學到大學全過程的死亡教育體系，堪稱抓住了問題的關鍵。
要知道，對成年人而言，很多傳統死亡觀念已是根深蒂固，改起來難度不小，教育效果可能不容樂觀。但是，從小學階段抓起，并一直系統地抓下去，教育效果肯定要好得多。畢竟，青少年時代是一個人心最柔軟、可塑性最強的時期。在這個意義上，不妨從小學開始就把死亡教育列為一門必修課。
