2015年12月25日上午，山東省臨沂市平邑縣城東北方向的保太鎮玉榮商貿有限公司石膏礦因臨近的廢棄石膏礦采空區坍塌引發坍塌，多人被埋井下。事故引發振動致使山東省臨沂市平邑縣（北緯35.5度，東經117.7度）發生4.0級地震，震源深度0千米。起初人們以為是地震。后被確認為礦難引發。事故發生后，臨沂消防支隊90名官兵趕到現場施救，據救援官兵反饋信息，大約20人被困礦下，有幾人已從其他洞口爬出來。
12月26日，山東省平邑縣玉榮商貿有限公司石膏礦坍塌事故已有11人獲救升井，其中1名入住重癥監護室的礦工生命體征平穩；確認1人遇難，其余17人在搜援。晚上武警和消防官兵也投入井下救援，27日早晨又增加了黃金集團的救援隊，救援人數已達到700多人；事故調查的前期準備工作已經展開。
12月27日，山東石膏礦4號井救生孔已打通，向井下投送食物。由于巷道坍塌嚴重，空間狹小，操作困難，不斷出現的新的坍塌對已經構建好的“生命通道”反復造成破壞，“生命通道”僅推進了80多米。發生事故的玉榮商貿公司董事長馬叢波27日凌晨2時30分意外身亡。公安部門初步調查認定，馬叢波在井下配合救援過程中，乘人不備跳入井底水窩導致溺水身亡。
12月28日，仍有17人被困井下，打通4條救援通道的計劃正在同時推進。但由于不斷有新的坍塌，對計劃中的生命通道形成反復破壞。再加上空間狹小、操作困難，推進難度非常大。
