2015年12月25日上午，山東省臨沂市平邑縣城東北方向的保太鎮(zhèn)玉榮商貿(mào)有限公司石膏礦因臨近的廢棄石膏礦采空區(qū)坍塌引發(fā)坍塌，多人被埋井下。事故引發(fā)振動(dòng)致使山東省臨沂市平邑縣（北緯35.5度，東經(jīng)117.7度）發(fā)生4.0級(jí)地震，震源深度0千米。起初人們以為是地震。后被確認(rèn)為礦難引發(fā)。事故發(fā)生后，臨沂消防支隊(duì)90名官兵趕到現(xiàn)場(chǎng)施救，據(jù)救援官兵反饋信息，大約20人被困礦下，有幾人已從其他洞口爬出來(lái)。
12月26日，山東省平邑縣玉榮商貿(mào)有限公司石膏礦坍塌事故已有11人獲救升井，其中1名入住重癥監(jiān)護(hù)室的礦工生命體征平穩(wěn)；確認(rèn)1人遇難，其余17人在搜援。晚上武警和消防官兵也投入井下救援，27日早晨又增加了黃金集團(tuán)的救援隊(duì)，救援人數(shù)已達(dá)到700多人；事故調(diào)查的前期準(zhǔn)備工作已經(jīng)展開(kāi)。
12月27日，山東石膏礦4號(hào)井救生孔已打通，向井下投送食物。由于巷道坍塌嚴(yán)重，空間狹小，操作困難，不斷出現(xiàn)的新的坍塌對(duì)已經(jīng)構(gòu)建好的“生命通道”反復(fù)造成破壞，“生命通道”僅推進(jìn)了80多米。發(fā)生事故的玉榮商貿(mào)公司董事長(zhǎng)馬叢波27日凌晨2時(shí)30分意外身亡。公安部門初步調(diào)查認(rèn)定，馬叢波在井下配合救援過(guò)程中，乘人不備跳入井底水窩導(dǎo)致溺水身亡。
12月28日，仍有17人被困井下，打通4條救援通道的計(jì)劃正在同時(shí)推進(jìn)。但由于不斷有新的坍塌，對(duì)計(jì)劃中的生命通道形成反復(fù)破壞。再加上空間狹小、操作困難，推進(jìn)難度非常大。
