太空針塔

　　2012年，美國西北的海濱城市西雅圖迎來了世博會50周年慶典。一個活動造就一個城市，可以說，沒有50年前的世博會(1962 Seattle World's Fair)，就沒有西雅圖今日之盛名。

　　1962年之前，西雅圖只是美國西海岸的一個工業港口城市，她位于 “長青州”華盛頓州，左擁風光旖旎的普吉灣，右抱碧波萬頃的華盛頓湖，呼應著遠處的雷尼爾雪山(Mt. Rainier)、卡斯凱迪亞山脈(The Cascades)和貝殼山(Mt. Baker)，被稱作“翡翠之城”；世博會之后，她有了一個新形象新地標——太空針塔(Space Needle)，以及方便快捷的連接西雅圖中心(Seattle Center)和西雅圖市區的西湖中心(Westlake Center)的單軌列車(Monorail)；世博會上的美國展館成了現在的太平洋科技中心(Pacific Science Center)，當年的國際噴泉(International Fountain)直到現在還是大人孩子們的夏日游玩好出去。

　　太空針的設計是有歷史因原的。1961年，隨著前蘇聯飛行員加加林(Yuri Gagarin)第一個進入太空，人類進入了太空幻想時代。1962年西雅圖世博會的主題就定為“Century 21 Exposition”，其代表建筑太空針塔高184米(605英尺)，從遠處看，像一個亭亭玉立的少女，婀娜多姿，風情萬種。在塔的159米(520英尺)處有一個伸出來的頂層瞭望臺和旋轉餐廳，造型猶如外星人的飛碟，人們可以在“飛碟”內進餐，邊進用邊欣賞360度美景，盡顯浪漫。這個餐廳是當時是世界上為數不多的高層旋轉餐廳之一，因此而成為了浪漫情侶求婚示愛的好地方。太空針不僅改變了西雅圖海岸線的視覺景觀，還幫助改變了世界對西雅圖這個城市的認識。西雅圖不再只是人們心目中的工業港口城市的印象，而是一個擁有現代先進設施的未來之城。西雅圖擁有了一個新的形象：熱情、前衛、高科技。

　　從1992年開始，太空針又成為了西雅圖居民新年夜的好去處——觀看新年倒計時和焰火，因此太空針又被戲稱為美國西部的時代廣場。新年夜，西雅圖中心變成了一個歡樂的海洋，數十萬觀眾在此開心聚會，一起迎接新的一年。

　　50年，在人類的歷史上只是一瞬間，但對于西雅圖人民來說，50年的變化實在是太大了。世博會不僅向世界展示了西雅圖，把西雅圖推向了世界舞臺；同時，也把世界各地的風俗文化和技術帶了過來，對西雅圖的經濟、貿易和工商業發展都有巨大的貢獻，影響和改變了人們的生活方式，以及對世界的認識。如今，西雅圖不僅有享譽世界的星巴克咖啡，還孕育了世界知名公司微軟、波音、亞馬遜，擁有“全美平均學歷最高的城市”之名，已經是一個不折不扣的技術之城。期待未來五十年西雅圖更美好——The Next Fifty, 相約50年，再見西雅圖！