由平邑縣政府官網(wǎng)發(fā)布的《山東省平邑縣礦產(chǎn)資源總體規(guī)劃（2008~2015）》中提及，平邑縣為礦產(chǎn)資源大縣，其中石膏儲(chǔ)量位居山東省第2位。石膏礦是平邑縣的礦業(yè)經(jīng)濟(jì)支柱。
2007年，平邑縣共有礦山企業(yè)150家，其中地下開(kāi)采的礦山18家。在2007年16家石膏礦中，已有十余家礦山發(fā)生地面塌陷及地裂縫等地質(zhì)災(zāi)害，總塌陷面積為15.83公頃。石膏開(kāi)采形成的地下采空區(qū)共計(jì)79.2公頃，為潛在塌陷區(qū)。
據(jù)央視報(bào)道，事發(fā)整個(gè)采礦區(qū)面積在1平方公里，礦區(qū)的采空區(qū)有20萬(wàn)平方米。
采空區(qū)指的是由人為挖掘或者天然地質(zhì)運(yùn)動(dòng)在地表下面產(chǎn)生的“空洞”，采空區(qū)的存在使得礦山安全生產(chǎn)面臨很大的安全問(wèn)題。公開(kāi)資料顯示，我國(guó)曾多次發(fā)生石膏礦冒頂事故。其中，2005年發(fā)生在河北邢臺(tái)縣尚汪莊石膏礦區(qū)的采空區(qū)坍塌事故曾致37人死亡。
