近日，臺兒莊古城和安徽宏村、江蘇周莊、廣西黃姚一起被CNN推薦為“中國最美水鄉”。
CNN推薦臺兒莊古城的理由是：臺兒莊是第二次世界大戰中的關鍵戰役的遺址景點。位于中國東部的臺兒莊保存了明清時期的經典建筑。盡管面積不大，但臺兒莊有許多傳統寺廟、水道和博物館。每周五和周六都有傳統皮影戲表演和篝火晚會。臺兒莊位居京杭大運河之上，從首都北京出發到這個兩平方公里的小鎮，可以有一場美妙的旅行。
臺兒莊，一座隨心所欲的慢生活小城
作為一座占地僅兩平方公里，陸、空交通都十分便利的旅游小城，難得的清靜與“免打擾”是臺兒莊古城的特點之一。“慢文化、慢休閑、慢養生”是對慢古城的概括。
所謂慢文化即是文化慢游。臺兒莊古城用“百廟、百館、百藝、百業”等四個百來留住游人的腳步。百廟，古城內有不同建筑風格的72座廟宇，這也是CNN提到的傳統的寺廟，這些寺廟既有東方的佛、道教，也有西方的天主教等，還有當地的民間信仰，每座廟都是一處文化匯集點;百館，即百座博物館之意，大戰文化博物館、運河文化博物館、魯南文化博物館是三條主線，沿著這三條主線，臺兒莊建造了100多個不同的博物館用于展示不同的文化存在;此外還有百種不同的商業業態，百種不同的民間手工藝匯集在臺兒莊古城，形成了獨有的臺兒莊古城文化。這些文化，正是古老中國文化的一個縮影。
還有就是休閑慢游和養生慢游。在臺兒莊古城的慢休閑不僅體現在眾多的茶樓、戲臺、藥鋪、客棧等傳統店鋪里，更體現在酒吧、演藝廳、濕地、影院、主題公園、實景演出等現代生活氣息氛圍里;養生慢游。這個則可以通過溫泉、養生會所、傳統中醫體驗館等來實現，同時還有現代化的健身中心、運動中心等可以滿足有運動愛好游客的需求。 臺兒莊古城可稱之為是一座隨心所欲的慢生活小城。以二日游為引擎的棗莊實踐推崇的“停下來、住下來、靜下來、慢下來”的生活方式正在被越來越多的人追隨。
臺兒莊，能實現穿越歷史的夢幻旅行
臺兒莊古城的文化帶有不可復制的原味與原真性。這種文化包括傳統而古老的中國運河文化，和具有世界性的國際戰爭文化兩大類。游客在探尋這兩種不同文化的時空的同時，能實現一種夢幻般穿越歷史的旅行過程。
“古韻”是臺兒莊的靈魂。古城在復建過程中，嚴格遵循了“存古、復古、揚古、用古"的原則，建筑上按“原空間、原風貌、原尺度”重建，采用“原材料、原工藝、原地工匠”，將保存下來的大戰遺址、古城墻、古碼頭、古民居、古街巷、古商埠、古廟宇、古會館等歷史遺產科學地進行修復。同時，古城建設嚴格按照世界文化遺產和國家文物的標準來重建，融入節能、生態、數字等現代元素，既體現現代工藝水平，又滿足了其功能需要。將“揚古”蘊于“存古、復古”之中建設的古城，既源于歷史、忠于歷史，又超越歷史，不但恢復了戰火摧毀的古城建筑，而且復活了延續千年的傳統文化，使古城的形和神都全面復活。
再現和尊重歷史，是臺兒莊古城永久生命力的基石，在臺兒莊，你不僅可以穿越數千年的古老中國歷史回到過去，還可以穿越戰爭，感受和反省人類歷史上那段共同的創傷。
臺兒莊，具備東方古水城之風韻
被冠以“東方古水城”之號，臺兒莊古城可謂名副其實。歷史上的臺兒莊是一座商旅所萃、居民饒給的運河名城，其“跨漕渠，當南北孔道，” 且“商賈迤邐，一河漁火，歌聲十里，夜不罷市。”清乾隆皇帝賜其號為“天下第一莊”。
臺兒莊古城擁有完整且發達的水街水巷系統。城內擁有18個汪塘和7公里的水街水巷，水域面積占到古城總面積的10%，這即便是在中國的南方也是很少見的，故也有人稱之為“中華古水城”。
在臺兒莊古城，游客可以劃船游遍全城而不必走路;每一幢房屋都臨水而建，憑窗便可欣賞到流淌了千年的京杭古運河遺風;古城內有大小百余座形態各異的跨水廊橋，橋上紅衣飄飄，橋下綠水縈繞，恰似一幅流動的水墨畫，也是一個“尋夢”的好地方。
臺兒莊古城之美，美在夜晚。夜晚的古城，燈明水燦，一下子變得夢幻般地華麗絢爛，飛檐斗拱描上了金邊，穿城而過的小河也變得流光溢彩，城里人影并著燈影搖曳，衣香和著淡淡的花香沉醉，仿佛進入了一個安徒生筆下夢幻般的童話世界。
和白天里的古城相比，夜晚的古城有著天壤之別。從古城外看古城，燈火通明，橋將倒影映入水中，形成了完美的弧線。遠處古城里，亭臺樓閣，小船搖曳，綠樹成蔭，有種希望橋上岸邊對歌的沖動。
作為一個以打造國際旅游目的地為最終目標的旅游景區，棗莊市旅游和服務業發展委員會主任劉中波認為，臺兒莊古城以“中國最美水鄉”的形象，被美國有線電視新聞網推薦給西方乃至全球游客，既在意料之外，也在情理之中。“這說明臺兒莊古城以其自身的資源優勢贏得了比較挑剔的西方游客的認可，也證明古城已經具備了成為國際旅游目的地的潛質。”
劉中波同時也表示，“臺兒莊古城是非常棗莊旅游品牌的重要組成部分，作為一個年輕的5A級景區，下一步要走的路還很長，希望通過各方的努力，能吸引更多的西方游客來體驗真正的中國最美水鄉的獨特魅力。”
