深入群眾、扎根軍營，采風路上不停步
文藝工作者要想有成就，就必須自覺與人民同呼吸、共命運、心連心?；仡欔袄系囊簧?，他始終堅持腳踩堅實的大地。他每年都到基層采風，深入軍營、深入群眾、深入生活，他對軍裝、對土地愛得真摯、愛得持久。
“五彩云霞空中飄，天上飛來金絲鳥……”臧老最為人熟知、膾炙人口的歌曲《情深誼長》，創作于1962年，原系描寫紅軍長征途中著名的彝海結盟、十八勇士強渡大渡河的舞劇《紅流》中的第二幕插曲，后作為女聲獨唱入選音樂舞蹈史詩《東方紅》。
為了創作《情深誼長》，當年剛二十出頭的臧東升和戰友們沿著當年紅軍走過的路，到西南地區的深山中彝族同胞生活區采風。那時，彝族火把節已經過去，創作人員失去了采風的良機，熱情好客的彝族群眾又為他們專門組織了一場盛大的火把舞，并讓他們欣賞了青年戀人之間傾訴愛情的口弦琴，彝族月琴手莎瑪烏茲更是演奏了許多動人的樂曲。受到少數民族地區鄉土風情的啟發，臧東升將采風中獲得的音樂素材巧妙地融入了《情深誼長》。
說起父親對作曲的癡迷，女兒臧蔓寧回憶起小時候的一幕?！鞍职譅恐业氖衷谠鹤永锷⒉?，有時會突發靈感，他低下頭，笑瞇瞇地對我說，‘女兒，爸爸給你哼個曲子，你聽聽’?！?/p>
1980年的一個清晨，臧老漫步在青島海濱，面對東方彩霞染紅的天際和海面，腦中突然涌起一段旋律，他立即譜寫出來，這便是后來電視音樂片《青島，青春的島》的曲子。
甜如甘霖的嫩江水滋潤了臧東升心中永不枯竭的音樂之泉，豐富的采風經歷讓這眼泉水流得更加充沛歡暢。多少年來，從偏僻艱苦的高山哨所到遠離海岸的伶仃小島，從荒無人煙的戈壁灘到路程遙遠的邊防線，從彝族同胞的生活區到陜北革命根據地，還有長山列島軍營、對越自衛反擊戰前線……哪里有戰士、有群眾，哪里便留下了臧老跋涉的腳印。
濟南軍區政治部前衛文工團的同事們如此評價他：“臧老創作的歌曲旋律優美動聽、自然流暢，猶如天籟之音，從人的胸臆中自然流淌出來，既有濃郁的民族風情，又有鮮明的時代特征，既有較高的藝術品位，又朗朗上口易于傳唱?！?/p>
2006年，濟南軍區為慶?！鞍艘弧苯ㄜ姽澏M織晚會，臧老欣然接受了為該晚會創作節目的邀請，年近七旬的臧老不顧身體的疾病，再次踏上了采風之路，連續十幾天，輾轉在河南省的多個連隊，老人沒說一個累字，給同行的同志留下了深刻的印象。這是臧老一生藝術生涯中最后一次下部隊采風。
