我省曾提出，“支持濟南調整行政區劃，增加市轄區，壯大中心城區規模，拓展城市發展空間”。2013年公布的《省會城市群經濟圈發展規劃》提出，將加速濟陽、章丘融入濟南中心城區。規劃提出，支持濟南適時研究調整優化市內行政區劃，促進東部新區、西部新區、濱河新區、南部山區和北部地區發展，推動濟陽縣、章丘市撤縣設區。據悉，濟陽縣城市總體規劃確定至2020年城市人口為35萬人，章丘市城市總體規劃確定2020年章丘市城市人口為50萬人。這也意味著，一旦這兩地融入濟南中心城區，到2020年即可增加85萬中心城區人口。隨著城鎮化的發展，這兩地到2030年預計可為濟南貢獻近百萬中心城區人口。有關人士認為，如果濟陽縣、章丘市能在2030年前撤縣設區并融入中心城區，那么濟南實現“城區人口超500萬”并不是難事兒。
但是，城市的發展，并不是簡單的人口增加，還應隨著人口的增長實現健康、可持續發展。有關專家認為，“做大做強”當前是我國的一個熱詞，企業要“做大做強”，城市也要“做大做強”，而且“做大”排在“做強”之前，意味著“做強”的前提是“做大”。但事實上，應該把“做強”放到與“做大”同樣的地位，甚至優于“做大”。因此，濟南往特大城市發展雖然是自然規律，但絕不能只要人口數據上的突飛猛進，而是要伴隨著城市做強的過程。
