因為電影《斗牛》，黃渤獲得了金馬獎影帝。這部《斗牛》被稱為是"中國版的《活著》"。而本部影片的取景地沂南馬牧池常山村也成了日后抗戰影視取景的新寵。

　　由于影片是抗戰題材，所以最初選擇拍攝地的時候就定在了沂蒙老區。由于老區山多，四周住戶稀少，導演管虎說：“在電影中看到的磚墻、房屋、草垛、大院、土路，牛棚等等都是我們的劇組工作人員自己動手建造的。”為了再現老區的面貌，管虎翻閱了很多歷史資料，盡可能的忠于當時的歷史環境，把沂蒙老區人民在抗戰時期的生活和居住環境展現在今日的觀眾眼前。