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2015年11月22日凌晨2點10分，我國著名作曲家、濟南軍區前衛文工團原藝術指導、中國音樂家協會理事、山東省音樂家協會原副主席、山東省音樂家協會專家指導委員會主任臧東升同志，因病醫治無效，在濟南安詳離世，享年78歲。臧老的離去是山東音樂界的重大損失，更是中國音樂界的重大損失。臧老為黨、為人民、為人民軍隊創作音樂的人生道路雖然已劃上了休止符，但是他以滿腔熱情和扎實功底創作的，以《情深誼長》為代表的許多音樂作品，已經廣為世人傳唱，這些源自靈魂深處的作品，就像天邊的五彩云霞，永遠在空中飄蕩。
11月24日，送別臧老的時候， 濟南30年一遇的大雪，降下天地間共同的哀思……
癡迷作曲60余載，把音樂獻給軍隊和人民
1937年10月31日，臧東升出生在黑龍江省嫩江縣的一個農民家庭。孩提時代的臧東升便顯露出了音樂天賦，據家鄉的鄉親回憶，臧老在十幾歲時就曾在歌劇《兄妹開荒》中扮演妹妹，天生一副好嗓子讓他的表演頗受好評。
1953年，16歲的臧東升從齊齊哈爾師專音樂班畢業后，以優異成績考入東北音樂專科學校（1958年改名為沈陽音樂學院），主修作曲。他們那個班走出了一批影響了中國音樂一個時代的作曲家，其中歌劇《江姐》的作曲羊鳴、歌曲《滾滾長江東逝水》的作曲谷建芬、電影插曲《紅星照我去戰斗》的作曲傅庚辰等；臧東升是其中年齡最小的學生；從那時起，沿著譜紙上的5條橫線，臧東升開始了自己的作曲生涯。
1956年，3年寒窗學習結束，畢業之后的臧東升進入了當時的中國人民解放軍公安軍政治部文工團，不久被編入濟南軍區政治部前衛文工團，從那時起，臧東升懷著滿腔熱情，踏上了歌頌黨、歌頌人民、歌頌人民軍隊的創作之路。在之后60余載的歲月里，臧老創作了題材豐富的大量音樂作品，眾多作品在全國全軍獲最高獎項，歌曲《蘭花》、《記得清》、《風兒吹來的故事》、《貼心人》《戰地百靈》等；民族管弦樂合奏曲《迎親人》、《老年樂》等；歌劇作曲《沂蒙兒女》、《菊芳千秋》等；舞劇音樂作曲《紅流》、《十八勇士》等；舞樂詩《大同夢》等；舞蹈音樂《采藥歌》、《東風萬里》、《支前曲》、《山那邊的女人》、《擺裙舞》、《攤煎餅的小嫚兒》（中國人民解放軍藝術學院的保留劇目，也流行于全國全軍）等；電影音樂《兩個小八路》、《孔府秘事》等；電視音樂片作曲《青島，青春的島》等；電視劇音樂《最后一個軍禮》、《蒲松齡》等等；共計約兩千部作品。
1964年，臧東升參與了大型音樂舞蹈史詩《東方紅》的創作，由他譜曲并由著名歌唱家鄧玉華演唱的歌曲《情深誼長》得到了周總理等國家領導人的充分肯定；憑借優美動人的旋律，這首歌曲在祖國的大江南北一直傳唱不衰，許多著名的歌唱演員如宋祖英、張也、譚晶、韓紅、祖海、吉克雋逸、阿魯阿卓等都對它進行過精彩的演繹，《情深誼長》還被國內外音樂家改編成多個版本的音樂作品。
正如評論家所言，臧東升的音樂作品，兼具優美的旋律和濃厚的民俗風味，汲取地方戲曲的精華成分，又博采眾長、情真意切；例如他的民族管弦樂合奏曲《迎親人》，取自山東柳琴戲和山東琴書的音調，結構簡練清秀，手法豐富，對于墜胡和嗩吶的巧妙運用，讓人聽起來倍感親切，至今一直是海內外華人樂團的保留曲目；再如，表達海峽兩岸親人盼望團聚的抒情歌曲《蘭花》，含蓄深沉，吟唱起來使人柔腸百轉，如敘如訴。
文藝創作是升華靈魂的工程，文藝工作者是靈魂的工程師，這是臧老一生堅持的信念。他生前曾說：“音樂是無形的畫，好的音樂創作者總是寓情于曲，以曲抒情的；我們的任務就是運用各種手段創造美，把人們帶到美好的世界去，使人們從中得到啟迪，受到教育，更好地為黨、為人民和軍隊服務?！?/p>
