歷下區境內的千佛山，古時曾名歷山，這在很多古籍文獻中都有記載，而且這些涉及歷山的記載，又大都與虞舜有關。
戰國楚簡《容成氏》載：“昔舜耕于歷丘，漁于雷澤，孝養父母，以善其親，乃及邦。”《墨子·尚賢中》載：“古者舜，耕歷山，陶河瀕，漁雷澤。堯得之服澤之陽，舉以為天子，與接天下之政，治天下之民。”《管子·版法解》載：“舜耕歷山，陶河濱，漁雷澤，不取其利，以教百姓，百姓舉利之。此所謂能以所不利利人者也。”《呂氏春秋·孝行覽·長攻》載：“舜耕于歷山，陶于河濱，釣于雷澤，天下說之，秀士從之，人也。”《淮南子·原道訓》載：“昔舜耕于歷山，期年而田者爭處墝埆，以封壤肥饒相讓；釣于河濱，期年而漁者爭處湍瀨，以曲隈深潭相予。當此之時，口不設言，手不指麾，執玄德于心，而化馳若神。”《史記·五帝本紀》載：“舜耕歷山，漁雷澤，陶河濱，作什器于壽丘，就時于負夏。”從上述文獻記載中我們可知，千佛山的“歷山”之名可以上溯至西周。
古時的千佛山不僅有“歷山”的曾用名，還有“舜山”、“舜耕山”的別稱。《隋書·地理志》載：“齊郡歷城有舜山。”元代于欽在其纂修的《齊乘》中說：“歷山，府南五里，一名舜耕山。”清乾隆年間的《歷城縣志》載：“歷山，城南五里，亦名千佛山。”民國三十年（1941年）王化東所編的《濟南名勝古跡輯略》載：“千佛山，在城南五里，一名歷山。”
堯、舜、禹是中華民族敬仰的圣賢，歷朝歷代深受炎黃子孫的愛戴。因為愛戴，不少地方便主動與之“攀親”。由于年代久遠，加之古籍文獻的簡約或缺殘，使得這種“攀親”較為容易，僅依據“舜耕歷山”就有了許多名為“歷山”的地方。酈道元的《水經注》雖然成書于距今1500年的北魏時期，但他書中記載的“歷山”竟有5處：今日濟南之歷下、山東之菏澤、山西之永濟、河北之逐鹿、浙江之上虞。歷史發展到今天，全國各地名“歷山”者，有27處，自稱是“舜耕歷山”的地方也有15處之多。如，安徽祁門縣境內有處集“堯舜遺跡、佛教文化、巖溶景觀”于一身的歷山，且又名舜耕山；浙江永康與縉云交界的地方有處“歷山風景名勝區”，據說山上至今還保留有舜田、舜井、舜潭和舜帝廟等遺跡；山西永濟歷史上曾名舜都，其“歷山”上至今還有祭祀娥皇、女英的“二妃壇”；河南濮陽也言之鑿鑿地聲稱，他們那兒的“歷山”才是名正言順的正宗“舜耕歷山”處。
按照史籍文獻最早的記載，舜既非山西人，也非江浙人，而是地地道道的山東人。《孟子·離婁下》載：“舜生于諸馮，遷于負夏，卒于鳴條，東夷人也。”雖然司馬遷在《史記·五帝本紀》中也有“舜，冀州（今山西永濟）之人也”之說，但因為他出生晚于孟子200多年，且《史記》成書也晚于《孟子》，所以，孟子的“東夷人”之說較之司馬遷的“冀州人”之說更為可信。東夷乃今日齊魯大地，舜是東夷領袖，“舜耕歷山”只能是東夷之歷山，而不會是其他歷山。菏澤古時雖也屬于東夷，但濟南“歷山”之名可以上溯至西周，史載甚早于菏澤“歷山”。濟南已故著名學者徐北文先生，生前致力于舜文化及濟南歷史文化的研究，且多有建樹。他曾考證得出，有關舜的遺跡、傳說，濟南“歷山”最早且傳承有緒。東漢高誘所注的《淮南子》已載“歷山”在濟南歷城，而山上之舜祠，山下之舜井，濼源畔之娥英祠，在多種史籍中都有記載。北宋的曾鞏是力主“舜耕歷山”在濟南的代表人物。他在熙寧六年（1073年）所撰寫的《齊州二堂記》中，反駁了《水經注》引據鄭玄（東漢經學大師）、皇甫謐（西晉著名學者）關于“歷山”在河東（即山西永濟）之觀點。“以予考之，耕、稼、陶、漁，皆舜之初，宜同時，則其地不宜相遠，二家（指鄭玄、皇甫謐）所釋雷澤、河濱、壽丘、負夏，皆在魯、衛之間，地相望，則歷山不宜在河東也。《孟子》又謂‘舜，東夷之人。······由是言之，則圖記皆謂齊之南山為歷山，舜所耕處，故其城名歷城為信然也。”曾鞏的分析合情合理，令人信服。
法國18世紀偉大的啟蒙思想家、法學家孟德斯鳩，曾有過“地理環境決定論”之說，用歷史唯物主義觀點分析，此說雖失之偏頗，但也的確很有道理。《史記·五帝本紀》中載：“舜耕歷山，歷山之人皆讓畔；漁雷澤，雷澤上人皆讓居；陶河濱，河濱器皆不苦窳。一年而所居成聚，二年成邑，三年成都。”我沒有到過其他歷山，也無從知道它們的地理環境，但從查閱的資料看，那些歷山的地理位置都沒有濟南歷山的環境優越，附近的城鎮也都沒有濟南的建城歷史長遠。臨山而居，擇水而憩，自古就是人類親近自然的本性。“仁者樂山，智者樂水”，依山伴水則是人類，尤其是遠古祖先們最適宜、最理想的居住之地。濟南古城南依歷山，北鄰湖澤，濼水、歷水傍城而過，其優越的地理環境，是其他歷山所不具備的。正是這依山伴水，才使得濟南古城能夠“一年成聚，兩年成邑，三年成都”，這是“舜耕歷山”極為有力的佐證。雖然歷代很多史學家認為山西永濟是“舜耕歷山”處，但永濟地處晉、陜、豫三省交界的崇山峻嶺中。如果舜為東夷人，他不可能，也絕不會，不遠萬里地跑到永濟去“耕作”，這是顯而易見的地理常識，也是返璞歸真的邏輯分析。
