
千佛山是著名佛教名山,位于山東濟南市區東南,高21米。古稱歷山,隋代開鑿石佛后,始稱千佛山。山上有唐代古剎興國寺,寺后千佛崖上有隋代的六十余尊佛。千佛崖下還有極樂洞、黔婁洞和龍泉洞,其中極樂洞中十六尊佛像最高達三米。
千佛山上新近又增添了一處勝境棗萬佛洞,它將我國佛教之精華的敦煌、龍門、麥積山和云岡“四大名窟”于一洞,由萬千彩塑和壁畫構成一座思接千載、視通萬里的石窟藝術博物館。已故中國佛教協會主席趙樸初老親自為“萬佛洞”題名。
關于千佛山的來歷,唐段成式《酉陽雜俎》載:"齊郡接歷山,上有古鐵鎖,大如臂,繞其峰再浹。
相傳,本海中山,山神好移,故海神鎖之,挽鎖斷,飛來于此矣。"此神話與現實相近,據今人研究,千佛山是泰山余脈。距今5億年前,濟南地區為海域,18000萬年前,發生了燕山運動,沉積的石灰巖跟泰山一起上升,造成了巨大穹窿構造,于是形成了千佛山。
千佛山原稱歷山,春秋稱靡笄山,戰國稱靡山,南北朝稱舜山、廟山、舜耕山。隋開皇年間,依山勢鑿窟,鐫佛像多尊,始稱千佛山,并建"千佛寺"。唐貞觀年間,重新修葺,將"千佛寺"改稱"興國禪寺"。千佛山遂成為香火勝地。自元代始,每年"九九"重陽節舉辦廟會。解放后,1959年辟建為公園。
千佛山,東西橫列,奇偉深秀,從遠處望去,猶如一架巨大錦屏。山腰處建有"興國禪寺"、"歷山院"。除此之外,還散落著"唐槐亭"、"齊煙九點"及"云徑禪關"坊等。
1981年,濟南市總體規劃將燕子山、平頂山、佛慧山、金雞嶺以及山南側的北魏黃石崖石窟造像、佛慧山造像和開元寺遺址、山東麓的辛亥革命烈士陵園劃入千佛山范圍,作為千佛山風景區。1995年,山東省政府將千佛山列為全省七大風景區之一。以后又相繼建成桃花園、瀛芳園、梨園、萬佛洞、彌勒勝苑、大舜石圖園、佛山書苑等,至此,這里便成為一個融山林、名勝古跡為一體的規模較大的游覽勝地。