百年民居淡如畫
這里的民居多是依河而建，一般是低調的兩層建筑，清一色黛瓦白墻。屋檐下，鏤花窗皆朝河而開，門面都是小小的。時至今日仍有鎮民居住其間，鍋碗瓢盆一一陣列，彩電風扇空調并行，看得見女子于這螺螄殼般小樓中，宛轉自如打點日常，小家碧玉的生活氣息撲面而來，令人深覺歲月幽深而靜好。
民居前多有長長的廊棚沿河而建，木結構的柱子，一色的魚鱗黑瓦蓋頂，是西塘最獨特的標志，也是眾多江南水鄉中獨一無二的建筑。便是烈日暴雨，也可游走不誤。那種同一屋檐下的感覺，令人對日常瑣屑更能包容，因為有了它的存在，大家都是彼此知根知底的鄰舍。不禁叫人想起廣州的騎樓，同樣的歷史悠長，卻已經所剩無幾，即便嶙峋殘存，卻已經無法碰觸到居住其下的故人氣息。
西塘有100多條里弄深巷，超過百米的就有5條，最狹的僅半米。據說西塘最窄的是“石皮弄”，這小弄長不過68米，寬不到1米，整條弄的路面由166塊條石鋪就，條石厚僅3厘米，如石頭的一層薄皮。走在石皮弄，左右兩邊的百年高墻會逼仄得像倒下似的，忍不住想到，萬一有人在里面打劫，真是連轉身逃跑都難啊！
我們參觀的水揚樓，外表看起來是一棟很小的兩層樓，進去便是個小花園，然后是堂廳。堂廳過去，左手是面河的書房兼棋室，隔壁則是個有月洞門的小花園。從棋室上去，就是臥室和書房，另一側則是面向小庭院的小書房……負責講解的當地人說，這個其實是他家，而這種水平在西塘只能算小康，因為他們只用得起櫸木家具，而非紅木！由此可見，西塘人的生活水平還是蠻高的。
槳聲下飯格外香
西塘美食多，老品芳、錢塘人家、丁記、木錘糖、陸氏餛飩、老馬粉蒸肉、森林茨實糕店、阿龍一口粽子等餐廳小吃攤兒遍地是。當地美食屬于典型的江浙菜風格，味道偏甜，芡汁清透若琉璃，某些菜式的口味近似上海的濃油赤醬。最難得的是，這里的餐廳無論出品好壞，都很少在菜里下味精與雞粉，淳樸自然。
西塘特色菜——肉餅蒸蟹逢到飯市，便會有年老歌者來問你聽不聽江南小曲，也有拉二胡的阿伯問你聽不聽小調，10元便能聽三首，聲音清亮，即便隔著一丈河面也能聽得清清楚楚。而唱歌的多是阿姨，手上拍打著梨花板，以越劇《白蛇傳》最有味道。
最特別的地方在于西塘的餐廳多開在古色古香的民居里，一邊是客人吃飯，一邊是普通人家，完全沒有一般旅游景點的造作感覺。
雅致小吃隨時令
至于西塘小吃，品種約有十來種，綠豆湯、荷葉粉蒸肉、豆腐花、小餛飩、熏青豆、扎肉、一口粽、芡實糕、橘紅糕……價格多在10元以內，多在水邊有售。
這里最出名的小吃是茨實糕，三五步便能看到一家有賣的。比這更多的是麥芽糖、毛豆和菱角。麥芽糖顏色很深，近似琥珀色，三支竹簽子一繞便成一口的大小，咬下去能扯出長長的絲來。
午后家家戶戶都坐在門前剝毛豆西塘是個遵循節氣的地方，毛豆是春夏兩季的特產，盛產時清一色女子操作，剝干凈了炒青豆。在8月到10月間，則是綠菱和紅菱角盛產的季節。菱角在西塘是比栗子更受歡迎的果子，用牙咬中間凹下去的部位即可掰開，輕輕一咬兩端尖兒，粉白菱肉就被擠了出來。菱肉清淡微香，久嚼帶甜。隨處可見男人把一筐筐菱角抬出來，剝開再蒸熟，清氣混合著滿大街煮大頭菜的甜香味，說不出的家常味道。
西塘還盛產粽子，做法和湖州的差不多，糯米綿柔，料足，用箬葉和草繩捆扎。粽鋪的老婆婆邊看鋪，邊包粽子，餡兒壓得實實的，末了一旋一勒一咬，宛然便是只玲瓏香囊般的粽子。一口粽有七八種口味，如鮮肉、豆沙、豬油、赤豆等。
到了安境橋頭，就是“陸氏餛飩”。這里的餛飩皮薄得透光，撒開如金魚尾，全用人手搓出。陸氏從爺爺一代已經開始賣餛飩，足有60多年了，連帶著那副祖輩傳下來的餛飩挑子都被摩挲出黃玉般的溫潤質感。挑子一邊是4個小抽屜，放著餛飩、零錢、碗碟筷子，另一邊挑著風爐子，上湯裝在暖水壺里，口感類似云吞面湯底，口感屬于清淡型。其實坐在橋頭吃餛飩，味道不再重要，情韻已足夠動人。
在永寧橋頭“燒香港”的牌子下，就是錢氏豆腐。豆腐花有咸、甜兩味，咸的是淋上醬油，撒上紫菜和蝦皮，喜歡的話還可以加上辣醬、榨菜等。
交通Tips
上海客運南站和上海客運站都有班車到嘉善，半小時一班；到達嘉善后，直接從汽車客運站坐K215或去西塘的班車；到達西塘后，走路進入西塘古鎮區只需10分鐘左右。
文/圖 羊城晚報記者 梁旭華
