享受下午茶可以追溯到19世紀早期，Beford公爵夫人認為在午餐至晚餐中間的閑暇時間很長，于是便利用這段時間邀請客人并款待一些糕點，后來，這種習慣蔚然成風，在貴族社交圈里流行開來，成為時尚名媛淑女閑來午后小聚、享用茶點的風尚文化。

　　現在的英國人還留有喝下午茶吃甜點的習慣，當然，或許是迫于工作時間的限制，年輕人并不很注重享用下午茶，但是吃甜點，哪怕是吃一塊巧克力依然是他們生活中的重要部分。

　　在英國提到下午茶，就不得不說一下約克郡，那里的Yorkshire Tea可謂譽滿全英國。

　　在眾多飄香的小店之中，第一選擇就是貝蒂茶屋(Betty's Tea Room)。這家有百年歷史的茶屋最初是由瑞士的糖果商Frederick Belmont于1919年開始經營的，充滿英國下午茶閑事氣息的大廳，隨時飄來的茶香和蛋糕的氣息。

　　來此體驗的朋友幾乎都會選擇最具有特色的“貝蒂傳統下午茶套餐”。年輕的女侍穿著圍裙首先會送上全英文明的約克郡茶，精致的銀茶器分別裝著燙燙的傳統紅茶和牛奶，還配有一小盤方砂糖，我們可以依照自己的口味調兌。

　　接下來便是最具特色的糕點，三層的銀質小盤子放著不同的種類，貝蒂茶屋的傳統下午茶點里包含了三種口味的迷你三明治，草莓醬和奶油搭配的烤松餅(Scone)，還有迷你小蛋糕。輕松的氣氛配搭精致的糕點，使顧客充分融入到英國傳統的下午茶文化中。

　　下午茶小常識：

　　三層“鳥籠架”是裝下午茶點心最為典型的器皿。從咸到甜，從架子的最底層開始品起，逐次往上，讓味蕾從咸至甜逐漸蘇醒，漸漸感受咸甜味在口腔中的各種變化。傳統下午茶的茶點分三類分別擺在架子上，最底層的是咸香味的松餅(又稱司康餅)，往上一層則是咸味的三文治和小點心，最上一層則是甜味的水果或巧克力蛋糕。

　　司康餅的吃法同樣體現了這種咸甜味夾雜的奇妙，將它用刀上下分割開來，中間一層涂上一層果醬，再涂抹上一層奶油忌廉，豐富的酸甜與奶香味混雜在松軟的司康餅中，多重口味的糅合也讓它成為傳統下午茶中最必不可少的點心之一。

　　咸味點心中，青瓜三文治則是另一款經典。將青瓜切成薄片后，用海鹽浸泡，讓其附著了更清新甜爽的口味，將酸澀味驅趕開來，留下更沁心脾的芳香。

　　品茶禮儀，同樣是下午茶社交文化的一部分。品賞精致的茶器，同樣是環節之一，少了好的茶品、瓷器、音樂、甚至好心情，則喝下午茶就顯得美中不足了。

　　最常泡的三種茶

　　傳統的下午茶茶單中，總少不了三款主打：伯爵茶、大吉嶺茶、錫蘭紅茶。若是喝奶茶，則是先加牛奶再加茶。

　　伯爵茶

　　以中國茶為基茶，加入佛手柑調制而成。香氣特殊，風行于歐洲的上流社會。據說是維多拉亞時期，一位格雷伯爵曾到中國游歷，期間一位福建人贈予他紅茶葉和佛手柑油，格雷伯爵返回英國后，一次不小心把佛手柑精油滴到紅茶里，卻沒想到，那味道竟出乎意料的好，于是伯爵紅茶由此誕生。

　　沖泡時間：3—5分鐘。

　　沖泡講究：85℃熱水為最佳。

　　喝法：伯爵茶具有獨特的風味，香味濃郁迷人，添加牛奶后口感更為香美，深受歐洲上流社會的歡迎。但也有許多人在飲用伯爵茶時，為了品嘗其原有的風味，堅持不添加牛奶。

　　大吉嶺茶

　　大吉嶺紅茶出產于印度孟加拉邦北部喜馬拉雅山麓的大吉嶺高原。當地年均溫度15℃，白天日照充足，日夜溫差大，茶葉外形條索緊細，白毫顯露，香高味濃鮮爽，發酵程度達80%左右，初摘茶葉顏色顯綠色，次摘茶葉顯棕褐色。香氣屬高香類，被稱為麝香葡萄香味茶，香氣比較持久，滋味甘甜柔和。湯色清澈明亮，湯色橙黃紅艷，令人賞心悅目，被世人譽為“茶中的香檳”。優質的大吉嶺紅茶在白瓷杯或玻璃杯中顯露出金色的黃暈，是上等好茶的標志。

　　沖泡時間：3—5分鐘。

　　沖泡講究：85℃熱水為最佳。

　　喝法：適合凈飲，但因為茶葉較大，需泡5分鐘，使茶葉盡舒，味道才更純正。

　　錫蘭紅茶

　　錫蘭紅茶又稱為“西冷紅茶”，源于錫蘭的英文Cey-len的音譯。此茶出產于斯里蘭卡，是一種統稱，主要品種有烏沃茶、汀布拉茶和努沃勒埃利耶茶。錫蘭紅茶一般根據口味可以分為：原味紅茶和調味紅茶(加味紅茶)。錫蘭的高地茶通常制成碎茶，呈赤褐色。

　　沖泡時間：3—5分鐘。

　　沖泡講究：85℃熱水為最佳。

　　喝法：錫蘭高地紅茶的風味強勁、口感濃重，適合泡煮香濃奶茶。